Anglia riscă excluderea de la Campionatul European din 2028, pe care îl va găzdui, din cauza temerilor legate de o posibilă "interferență guvernamentală" în fotbal.

UEFA și-a exprimat îngrijorarea față de planurile Marii Britanii de a institui un organ de supraveghere independent pentru fotbal, ce ar putea pune în pericol autonomia sportului.

Guvernul britanic a explicat că această nouă entitate va avea rolul de a proteja cluburile și de a asigura sustenabilitatea financiară a acestora, însă UEFA consideră că gestionarea fotbalului ar trebui să fie exclusiv responsabilitatea federației naționale. Secretarul general al UEFA, Theodore Theodoridis, a transmis într-o scrisoare adresată secretarului pentru Cultură, Lisa Nandy, că există încă "îngrijorări" legate de această inițiativă. El a subliniat că una dintre cerințele fundamentale ale UEFA este ca guvernele să nu intervină în administrarea fotbalului, pentru a garanta autonomia și corectitudinea competițiilor sportive.

"Avem reguli specifice care protejează împotriva acestui lucru pentru a garanta autonomia sportului și corectitudinea competiției sportive; sancțiunea finală pentru încălcarea acestor reguli ar fi excluderea federației din UEFA și a echipelor din competiție", a declarat Theodoridis.

În ciuda avertismentelor UEFA, o sursă din interiorul organizației a precizat că oficialii nu se așteaptă să fie nevoiți să ia măsuri atât de drastice și că se dorește evitarea acestui scenariu.

Această situație amintește de tragedia din 1985, când 39 de persoane au murit și 600 au fost rănite în timpul finalei Cupei Campionilor dintre Juventus și Liverpool, desfășurată la Bruxelles. Incidentul a dus la excluderea cluburilor engleze din competițiile europene timp de cinci ani.